純鐵是含碳量小于0.02%的鐵合金，又稱熟鐵（含碳量在0.02－1.7%稱為鋼，含碳量在1.7－4.3%則稱生鐵）。

熟鐵由鐵礦石用碳直接還原，或由生鐵經過熔化并將雜質氧化而得到的產物；前者冶煉溫度較低，采用比較早，后者溫度雖然較高，但生鐵去碳后由于熔點增高而變稠；兩者都不易使渣和鐵完全分離，所以熟鐵中常含有少量的渣，在加工后顯示纖維組織。

中國在春秋、戰國時代已經使用生鐵，熟鐵的發展時間當更早。

熟鐵較軟，具有較好的抗腐蝕性，韌性和延展性較高，硬度和強度較低。

工業純鐵/電工純鐵/電磁純鐵是鋼的一種，其化學成分主要是鐵，含量在99.50%－99.90%，含碳量在0.04%以下，其他元素愈少愈好。因為它實際上還不是真正的純鐵，所以稱這一種接近于純鐵的鋼為工業純鐵。一般工業純鐵質地特別軟，韌性特別大，電磁性能很好。常見的有兩種規格，一種是是作為深沖材料的，可以沖壓成極復雜的形狀；另一種是作為電磁材料的，有高的感磁性的低的抗磁性。

工業純鐵/電工純鐵/電磁純鐵.它是一種含鐵量在99.5%以上的鋼.是一種低碳低硫低磷鐵.

需要區分的概念是：

一，工業純鐵/電工純鐵/電磁純鐵：即含鐵量接近100%的鋼，一種很軟很軟的金屬。

二，生鐵：含碳量是3.5%—5.5%。

三，工業純鐵/電工純鐵/電磁純鐵：化學成分主要是鐵，含量在99.50%－99.90%，鐵中含碳量在0.4%以下。

四，鋼：所有鐵和鐵合金的通稱，正常的含碳量均較大。按含碳量分，可分高碳鋼、中碳鋼、低碳鋼

由上可以看出，純鐵、生鐵和鋼的區別主要就在于鐵中的含碳量的不同。